Полезные бактерии помогают переваривать сложные углеводы и участвуют в синтезе витаминов (особенно группы B и K). Они также улучшают всасывание микроэлементов, например кальция, магния и железа
Около 80 % всех иммунных клеток находятся в кишечнике. Микрофлора защищает слизистую оболочку кишечника от патогенов и создает конкурентную среду, не давая вредным бактериям размножаться. Здоровый баланс бактерий укрепляет иммунитет и снижает риск инфекций.
Между кишечником и мозгом действует ось «кишечник мозг». Полезные бактерии синтезируют нейромедиаторы (например, кишечные бактерии способны вырабатывать норадреналин) и другие вещества, влияющие на мозг. Нарушение флоры может вызывать тревожность, хронический стресс и даже депрессию.